A reativação de células da juventude rejuvenesce
A pesquisa fotoenvelhecimento vê cobertura abundante nos dias de hoje, porque mais e mais médicos acreditam que o envelhecimento em si é uma doença que pode e deve ser tratada. Recentemente, a pesquisa sobre como o “sangue jovem” poderia efetivamente tratar o envelhecimento fazia as manchetes, já que a noção de que a transfusão de plasma juvenil pode reverter os sintomas da doença de Alzheimer parece ser desprezada categoricamente.
Pesquisadores da Universidade de Exeter tiveram resultados mais promissores. Em um estudo publicado na revista BMC Cell Biology, onde descobriram que manipular um certo grupo de genes poderia reverter o envelhecimento em células senescentes. A pesquisadora principal, Lorna Harries, disse em um comunicado de imprensa da Exeter: “Nossos dados sugerem que o uso de produtos químicos para alternar a principal classe de genes que estão desligados à medida que envelhecemos pode fornecer um meio para restaurar a função para células antigas”.
Com base em seus trabalhos anteriores envolvendo uma classe de genes chamados fatores de empalme, que descobriram, são desligados progressivamente à medida que o corpo envelhece, eles aplicaram compostos de ocorrência natural chamados análogos de revesratrol – que são encontrados em vinho tinto e chocolate escuro – em uma cultura de células . Os pesquisadores viram que isso alterou os fatores de empalme de volta. As células começaram a procurar e a se comportar mais jovens em algumas horas, capazes de unir e dividir.
“Isso demonstra que quando você trata células antigas com moléculas que restauram os níveis dos fatores de empalme, as células recuperam algumas características da juventude”, explicou Harries. “Eles são capazes de crescer, e seus telômeros – as tampas nas extremidades dos cromossomos que encurtam à medida que envelhecemos – são agora maiores, como estão em células jovens”.
Longevidade rejuvenesce, não imortalidade
Os resultados foram inesperadamente fascinantes, mesmo para os pesquisadores de Exeter, que descobriram a extensão e a rapidez de como as células antigas eram rejuvenescidas, bastante surpreendentes. “Quando vi algumas das células do prato de cultura rejuvenescer, não consegui acreditar. Essas velhas células pareciam células jovens. Era como magia “, disse o Dr. Eva Latorre, um associado de pesquisa da Exeter, que conduziu os experimentos de laboratório, no comunicado de imprensa. “Repito as experiências várias vezes e em cada caso as células rejuvenesceram. Estou muito entusiasmado com as implicações e potencial para essa pesquisa “.
Vale ressaltar que, como alguns especialistas sugeriram, a luta contra o envelhecimento não é uma que necessariamente vai levar à imortalidade. Em vez disso, devemos apontar para a longevidade, muito parecido com a forma como os pesquisadores de Exeter vêem para onde seu trabalho vai levar. “Muitas pesquisas são necessárias agora para estabelecer o verdadeiro potencial para esse tipo de abordagens para enfrentar os efeitos degenerativos do envelhecimento”, acrescentou Harries.
Avançando, a equipe de Exeter acredita que seu trabalho pode levar ao desenvolvimento de terapias que permitam que as pessoas envelheçam sem as doenças e deficiências habituaisque acompanham. No mínimo, os pesquisadores esperam tornar a experiência de envelhecer menos tediosa e um pouco mais suportável, com um tratamento suplementar que rejuvenesce das mesma, só que em estado senescentes. “Este é um primeiro passo na tentativa de fazer as pessoas viverem a vida normal, mas com a saúde para toda a vida”, apontou Harries, que é professor de genética molecular em Exeter.
