Seria um alívio?
Em 1987, 197 países assinaram o Protocolo de Montreal, um acordo internacional para parar de liberar substâncias químicas que estavam deixando um buraco na camada de ozônio do nosso planeta. Em um raro triunfo científico, o buraco na camada de ozônio acabou por retornar ao tamanho que era no momento da assinatura do protocolo: em seu tamanho máximo em setembro, a NASA informou que o buraco tinha cerca de 7,6 milhões de milhas quadradas de largura, o menor buraco registrado teve seu pico em 1988.
Infelizmente, podemos ter resolvido um problema global com outro, possivelmente maior. Temperaturas mais quentes no sistema de baixa pressão que gira acima da Antártica, conhecido como vórtice antártico, impediram a formação de muitas nuvens estratosféricas; É nessas nuvens que ocorrem os primeiros passos que levam a reações destruidoras de ozônio. Em outras palavras, poderíamos agradecer o aquecimento global.
“As condições meteorológicas em relação à Antártica foram um pouco mais fracas e levaram a temperaturas mais quentes, o que retardou a perda de ozônio”, disse Paul A. Newman, cientista-chefe do Centro Goddard Space Flight da NASA, ao Washington Post. “É como furacões. Alguns anos, há menos furacões que chegam a terra … este é um ano em que as condições climáticas levaram a uma melhor formação de ozônio “.
Sobre o buraco na camada de ozônio
O buraco na camada de ozônio foi primeiro detectado claramente em 1984, pelos cientistas da British Antarctic Survey que monitoram a atmosfera. Depois que a equipe publicou sua descoberta em 1985, estimulou um esforço internacional para reduzir os compostos que destroem a camada de ozônio, especificamente os clorofluorocarbonos (CFCs), que eram comumente usados como refrigerantes. Quando os raios do sol atingem as formas quimicamente ativas de cloro e bromo que provêm desses compostos, produzem reações que destroem o ozônio.
Dado que a camada de ozônio é o principal responsável pela filtragem de radiação ultravioleta perigosa do sol, o fechamento desse buraco – e a prevenção de formação de novos – é certamente uma boa notícia. Além disso, a história de como chegamos aqui poderia ser informativa para abordar as mudanças climáticas também.
Cooperação internacional é a fixação da camada de ozônio
Embora o clima tenha contribuído especificamente para a redução do tamanho do buraco de ozônio que vimos este ano, a redução global nos níveis atmosféricos de CFCs seguindo o Protocolo de Montreal tem sido a principal razão pela qual o buraco na camada de ozônio continuou a encolher.
Como os CFCs andam por aí durante décadas, os cientistas estimam que levará até 2070 para que o buraco volte ao tamanho que era em 1980. No entanto, se essa redução não tivesse acontecido, os modeladores da NASA estimam que, até 2020, teríamos viu 17% do ozônio mundial destruído, com furos acima do Ártico e da Antártica; até 2065, o ozônio global teria sido quase totalmente esgotado.
Ian Rae, professora honorária da Universidade de Melbourne, escreveu em The Conversation que, embora nenhum fator único tenha levado ao sucesso do Protocolo de Montreal, a liderança forte e a discussão aberta durante a negociação permitiram “uma verdadeira troca de opiniões e a oportunidade de abordar alguns problemas na confiança “.
Incluindo cientistas nas negociações emprestou credibilidade à discussão; e porque a ciência não era concreta na época, os negociadores desenvolveram um acordo altamente flexível que poderia ser reformulado à medida que a ciência se tornou mais clara.
Durwood Zaelke, fundador e presidente do Instituto de Governança e Desenvolvimento Sustentável, disse à Motherboard que os esforços para enfrentar as mudanças climáticas poderiam aprender com o Protocolo de Montreal, dividindo-o em “peças mais gerenciáveis, onde você pode se concentrar em resolver essa peça”.
Além disso, embora os acordos climáticos como o acordo de Montreal e Paris sejam voluntários, as sanções comerciais que permitiram que os signatários trocasse apenas com outros signatários – utilizados como último recurso – foram um fator importante para que outros países se inscrevam para o Protocolo de Montreal.
É verdade que os CFCs nunca foram tão controversos quanto as mudanças climáticas e que as emissões de gases de efeito estufa provêm de muitas outras fontes do que os refrigerantes que tivemos que limitar para salvar o ozônio do nosso planeta. No entanto, os níveis de cooperação internacional que vimos valem a pena tirar uma lição – especialmente com os êxitos que vemos agora.
