Anduril e Qualcomm lançam laptop militar BlueChip com promessa de produção nos EUA

Palmer Luckey, fundador da Anduril e figura conhecida no mundo da tecnologia, está entrando no mercado de laptops. A empresa de tecnologia militar dele fechou uma parceria com a Qualcomm para criar o BlueChip, um notebook ruggedizado voltado para as forças armadas dos Estados Unidos. A grande aposta da dupla é um dia fabricar o equipamento inteiramente em solo americano. Só que esse dia ainda está longe.

O primeiro protótipo é um computador tanque de guerra no sentido literal da cor e da resistência: tem carcaça bege, alça estilo rifle para ser carregado no meio do combate e usa chips Snapdragon X da Qualcomm, que rodam em arquitetura Arm. O BlueChip vai funcionar com Windows ou duas versões do Linux ainda não reveladas. O lançamento está previsto para o início de 2027.

“Built in America” com asterisco

A promessa de um laptop totalmente fabricado nos EUA esbarra na realidade da cadeia global de suprimentos. A montagem dos primeiros BlueChip será feita na fábrica Arsenal-1 da Anduril, em Ohio. Mas os componentes ainda vêm da China, de Taiwan e de outros países. No comunicado oficial, a Anduril diz que os primeiros lotes serão apenas “projetados e montados nos Estados Unidos”.

Durante uma coletiva de imprensa, Luckey foi honesto: “I think most likely the thing that we ship is not going to be 100-percent American”, disse ele, em tradução livre: o produto que vão enviar dificilmente será cem por cento americano. Ele estima que o laptop ficará abaixo dos 65 pontos percentuais de componentes domésticos exigidos pela lei federal de compras dos EUA para ser considerado “fabricado na América”. Os itens que a empresa planeja produzir por lá desde o começo são o vidro da tela, a moldura ao redor do display e partes do cabo flat (ribbon).

Do lado dos chips, a Qualcomm afirmou que pretende fabricar os processadores na fábrica da TSMC no Arizona. Quando questionada sobre o valor do investimento na unidade, a assessoria da empresa disse apenas que “não há mais detalhes para compartilhar no momento”.

Do campo de batalha para a sua mesa (mas não agora)

O cliente inicial do BlueChip é o mesmo dos drones da empresa: as forças armadas dos EUA. O laptop foi projetado para quem precisa de resistência extrema e segurança de software de alto nível. Depois das forças armadas, o plano é mirar em equipes de resgate e serviços de emergência. Só lá na frente, quando a tecnologia estiver madura e a produção mais barata, que a Anduril pensa em versões para o público geral.

Luckey resumiu o tamanho da ambição com sinceridade: “O pior cenário aqui é que este vai ser um laptop de baixo volume para indústrias críticas e necessidades governamentais que desesperadamente precisam que algo assim exista.” Ele também disse que o projeto é financiado inteiramente pelo caixa da Anduril e da Qualcomm, sem subsídios do governo.

A parceria é curiosa por juntar duas empresas de mundos diferentes: a Qualcomm, gigante dos chips presente em celulares do mundo inteiro (inclusive nos vendidos no Brasil), e a Anduril, conhecida por drones e sistemas autônomos de guerra. O nome por trás de tudo, Palmer Luckey, também carrega controvérsias: o histórico dele inclui financiamento de grupos de extrema direita e a criação de produtos para consumo (como clones do Game Boy) que sempre dividem a comunidade tech.

📲 Essa história de reshoring na indústria de chips e laptops ainda vai render. Para não perder os próximos capítulos, entra no Canal do TS no WhatsApp.

Fabricar um laptop inteiramente nos Estados Unidos é um objetivo ambicioso que poucas empresas tentaram. A Anduril e a Qualcomm estão dando o primeiro passo, mas o caminho é longo e cheio de fornecedores espalhados pelo mundo. O BlueChip chega em 2027 como um laptop militar feito para poucos, mas com a promessa de, um dia, virar algo maior.

Fonte: The Verge