Airbus completa voos de validação de A320 com nariz de caça Eurofighter
O Airbus A320 que ganhou o nariz pontudo de um caça Eurofighter Typhoon passou no teste decisivo. A aeronave modificada, registrada como D-ATRA, completou cinco voos de comissionamento entre outubro e início de novembro, e a fabricante confirmou que o conjunto avião mais radar funcionou como esperado no ar.
O avião é do German Aerospace Center (DLR) e foi transformado em um laboratório voador para desenvolver o radar ECRS Mk1, o novo sistema de varredura eletrônica do Eurofighter. A Airbus confirmou em 6 de novembro que os voos de validação final mostraram que a aeronave alterada e o radar operam juntos sem problemas.
O TecStudio já mostrou como é o A320 com o bico de caça; agora o programa avançou para a fase operacional de testes.
Por que um A320 com nariz de caça
Batizado de Advanced Technology Research Aircraft (ATRA), o avião não é um A320 qualquer. A modificação mais óbvia é o cone pontiagudo no lugar do nariz arredondado de fábrica, mas a engenharia foi bem mais fundo.
A Airbus reforçou a fuselagem dianteira para sustentar a nova estrutura e instalou centenas de metros de cabos de dados para conectar o radar aos sistemas de monitoramento dentro da cabine. O interior ainda ganhou sistemas de refrigeração a líquido e ar para controlar a temperatura do radar, além de estações de trabalho para os engenheiros acompanharem os testes em tempo real.
A escolha de um A320 no lugar de um caça de verdade tem vantagens práticas: o espaço interno permite levar mais equipamentos e técnicos, e a autonomia de voo de um jato comercial dá janelas de teste mais longas do que as de um Eurofighter.
Os 5 voos que validaram o conjunto
O programa de comissionamento mais recente teve cinco voos entre 7 de outubro e 5 de novembro, todos partindo e voltando ao aeroporto de Ingolstadt-Manching (IGS), na Alemanha.
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Voos de comissionamento do A320 com nariz de caça
Fonte: Airbus
- 7 de outubro: primeiro voo, o mais longo, com 3 horas e 46 minutos
- 13 de outubro: 3 horas e 6 minutos
- 20 de outubro: 2 horas e 3 minutos
- 29 de outubro: 2 horas e 45 minutos
- 5 de novembro: último voo, com 2 horas e 48 minutos
Não foi a primeira vez que o D-ATRA voou com o nariz modificado. Em janeiro de 2025, a aeronave já tinha feito um voo inicial com a carenagem personalizada, mas sem o radar instalado. Aquele voo serviu para certificar que a estrutura modificada era segura. Depois vieram meses de testes em solo e a integração do sistema eletrônico.
Sebastian Ritz, chefe do A320 Flying Test Bed Programme na Airbus Defence and Space, afirmou que os voos de comissionamento confirmaram que a aeronave e o radar tiveram desempenho eficaz juntos. Ele descreveu o marco como o passo final da fase de validação.
O que vem pela frente com o radar do Eurofighter
Com a fase de comissionamento concluída, o A320 ATRA vai apoiar o desenvolvimento contínuo do ECRS Mk1, um radar AESA (Active Electronically Scanned Array) que promete melhorar as capacidades do Eurofighter Typhoon tanto em combate ar-ar quanto em ataques ao solo.
O que é AESA? Active Electronically Scanned Array, ou varredura eletrônica ativa: tecnologia de radar que usa múltiplos módulos para direcionar o feixe eletronicamente, sem partes móveis.
O radar é o escolhido para os programas de modernização Quadriga e Tranche 5, na Alemanha, e Halcón, na Espanha. Isso envolve equipar novos Eurofighters com o sistema avançado e, no futuro, retrofit em aeronaves já em operação.
No laboratório voador, os engenheiros poderão avaliar o desempenho do hardware, examinar os dados do radar e testar atualizações de software em condições reais de voo antes de o sistema chegar aos caças de verdade. A transformação de um jato comercial de passageiros em plataforma de teste de tecnologia de caça mostra como a aviação civil e a militar podem se encontrar num mesmo projeto.
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Fonte: Aviation A2Z
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