SpaceX põe 26 satélites Starlink em órbita durante a Flight 15

A SpaceX concluiu a implantação de 26 satélites Starlink V3 durante a Flight 15 da Starship. A entrega da carga útil deu certo, mas o Super Heavy não voltou à torre: o propulsor desviou para uma amaragem no mar.

As duas etapas tinham objetivos separados. Enquanto o Super Heavy deveria retornar pouco depois da decolagem, a nave Starship seguiria em órbita por mais de 22 horas, com uma tentativa de retorno à base prevista para depois.

Antes do voo, a SpaceX planejava tentar recuperar os dois estágios. O TecStudio explicou como seria a tentativa de captura da Starship na torre; a descida do propulsor ao mar, porém, encerrou a possibilidade de capturar ambos nesta missão.

Como a Starship colocou os 26 satélites Starlink V3 em órbita

A SpaceX informou que a sequência de implantação levaria cerca de 42 minutos e confirmou depois que os 26 satélites estavam em órbita. Antes de liberar a carga, a Starship completou a subida e recebeu autorização para fazer a queima que a colocou em órbita terrestre.

Após a entrega, a empresa disse que manteria a nave em uma longa fase de cruzeiro orbital e monitoraria seus sistemas por cerca de 21 horas. Na atualização, a SpaceX afirmou que os sistemas estavam funcionando bem e que havia opções de retorno antecipado caso fossem necessárias.

Retorno da Starship ainda depende dos testes em órbita

O plano da Flight 15 prevê aproximadamente 14 órbitas antes da tentativa de retorno. Três dos satélites carregam câmeras para inspecionar o escudo térmico da nave, uma forma de reunir informações antes da reentrada.

A aproximação da Starship à torre depende de verificações da reentrada, da queima de pouso e dos sistemas de aproximação. Se não houver condições para um retorno seguro, a SpaceX pode encerrar o voo sobre o oceano. Mesmo uma captura bem-sucedida ainda deixaria pela frente a reforma da nave e a comprovação de que ela pode voar de novo.

Para quem acompanha a Starlink, a carga útil já está em órbita, mas a implantação não informa quando os satélites começarão a atender clientes. A recuperação da nave é outro teste: ela mostraria se a SpaceX consegue trazer de volta também o estágio superior, e não apenas o propulsor.

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Na atualização citada pela empresa, a missão ainda seguia em órbita e não havia confirmação de retorno ou captura da Starship. A entrega dos satélites foi concluída; a tentativa de trazer a nave de volta continuava sendo a parte decisiva do voo.

Fonte: Tesla North