Electra EL2 pousa em heliporto de Manhattan e mostra que avião híbrido dispensa aeroporto
Electra EL2 pousa em heliporto de Manhattan usando técnica blown lift. Avião híbrido-elétrico de dois lugares mostra que voos regionais podem operar sem aeroporto.
A Electra acabou de provar que um avião de asa fixa consegue fazer o que normalmente só helicópteros fazem: pousar num heliporto no meio de Manhattan. O EL2 Goldfinch, um demonstrador híbrido-elétrico de dois lugares, aterrissou e decolou do Downtown Skyport na segunda-feira (26 de outubro), na região portuária de Lower Manhattan.
Resumo
- Electra pousou o EL2 Goldfinch, avião híbrido-elétrico de dois lugares, no heliporto Downtown Skyport em Manhattan.
- Foi a primeira vez que uma aeronave de asa fixa sem capacidade de decolagem vertical pousou no local, segundo a empresa.
- A técnica blown lift usa hélices elétricas para gerar sustentação extra em velocidades baixas.
- O EL9, versão comercial para nove passageiros, deve voar em 2027 e entrar em serviço em 2030.
- A Electra já tem mais de 2.200 cartas de intenção de mais de 60 clientes para o EL9.
Segundo a empresa, é a primeira vez que uma aeronave de asa fixa sem capacidade de decolagem vertical pousa naquele heliporto. O voo faz parte de uma campanha para mostrar que viagens regionais curtas não precisam começar e terminar em aeroportos convencionais.
Como o EL2 consegue pousar onde um avião comum não pousa
A mágica por trás da manobra tem nome: blown lift. A técnica usa hélices acionadas por motores elétricos para empurrar ar sobre as asas e os flaps grandes da aeronave. Isso gera sustentação extra em velocidades muito menores do que as exigidas por aviões convencionais.
Na prática, o EL2 precisa de uma corrida curta no chão para ganhar velocidade e levantar voo. Quando está em cruzeiro, os flaps se retraem e o avião voa normalmente, sem precisar manter a sustentação extra. A Electra divulga que a meta para o EL9, a versão comercial de nove passageiros, é decolar e pousar em apenas 150 pés.
“Hoje fizemos história da aviação no centro de Manhattan ao pousar uma aeronave de asa fixa num heliporto”, disse Marc Allen, CEO da Electra, em comunicado. “O que é ainda mais interessante é que não precisamos construir uma nova pista para fazer isso.”
O plano por trás do EL9: voos regionais sem aeroporto
O EL2 é um banco de testes para o EL9, um avião para nove passageiros que a Electra quer colocar no mercado até 2030. O sistema de propulsão combina oito motores elétricos com baterias e um gerador a turbina embarcado. O gerador fornece eletricidade e permite recarregar as baterias em pleno voo, reduzindo a dependência de equipamentos de recarga nos destinos.
150
Distância de pouso e decolagem do EL9 (em pés)
Fonte: Electra
Entre os números divulgados pela empresa: velocidade de cruzeiro de 175 nós e alcance máximo de 1.100 milhas náuticas com reservas. A ideia é conectar cidades e regiões usando heliportos e outros espaços pequenos, encurtando o trajeto que o passageiro faz de carro até o aeroporto.
Para o Downtown Skyport, a novidade representa uma extensão de negócios além dos voos de helicóptero e dos serviços de táxi aéreo elétrico que estão sendo propostos para a região. “A aeronave de decolagem ultracurta da Electra mostra que o Downtown Skyport pode conectar destinos muito além do alcance de um aeroporto, transportando mais passageiros e mais carga por distâncias muito maiores”, afirmou Robbie Ladov, gerente geral da Skyports Infrastructure para heliportos e vertiportos nos EUA.
O histórico e os próximos passos da Electra
A empresa foi fundada em 2020 por John Langford, o mesmo fundador da Aurora Flight Sciences, e cresceu a partir de pesquisas do Massachusetts Institute of Technology (MIT) sobre como combinar propulsão elétrica com distâncias de decolagem e pouso muito curtas. O EL2 fez o primeiro voo apenas com baterias em novembro de 2023 e, no mesmo mês, fez o primeiro voo híbrido-elétrico.
Em julho de 2026, a Electra anunciou que a agência de aviação dos EUA (FAA) estabeleceu a base de certificação do EL9, definindo o quadro regulatório do programa. A empresa mira o primeiro voo da versão comercial para o fim de 2027 ou começo de 2028, com entrada em serviço em 2030. A Electra afirma ter mais de 2.200 cartas de intenção de mais de 60 clientes comerciais para o EL9.
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O pouso em Manhattan é o mais recente de uma série de demonstrações que já passaram por Charleston (Carolina do Sul), Atlantic City e a estação de esqui Snowshoe Mountain Resort. A Electra também usou o EL2 para testar procedimentos de instrumentos no estilo helicóptero e operações em heliporto no Roanoke, Blacksburg Regional Airport, na Virgínia. Se o cronograma se mantiver, o EL9 não será apenas um avião: será um novo jeito de pensar em voo regional.
Fonte: AeroTime
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